Les étudiants d'Augustana apprennent en aidant un résident de Rock Island à identifier les conduites de plomb

Jun 21, 2023

L'EPA a annoncé son décompte le plus précis à ce jour sur le nombre de conduites en plomb transportant l'eau dans les maisons à travers les États-Unis.

Les étudiants de l'Augustana College ont passé l'été à faire du porte-à-porte dans les quartiers de Rock Island, dans l'espoir de découvrir si les résidents boivent dans des tuyaux en cuivre, galvanisés ou en plomb.

Grâce à un partenariat avec la ville de Rock Island, des étudiants travaillant avec l'Augie's Upper Mississippi Center (UMC) et le Center for the Advancement of Community Health mènent des recherches depuis juin, encourageant les gens à remplir un questionnaire sur le matériau de leurs pipes.

Beth VerBeke, résidente de Rock Island, s'entretient avec Erik Bergren et Adriana Reyes juniors de l'Augustana College alors qu'ils font du porte-à-porte dans les quartiers de Rock Island, mardi, pour encourager les résidents à remplir un questionnaire sur le matériau de leurs conduites d'eau potable.

Ce projet vise à accélérer le respect de la loi de l'Illinois sur le remplacement et la notification des conduites de service d'eau, qui oblige les villes à inventorier les matériaux de leurs conduites d'eau, à mettre en œuvre un plan de remplacement des conduites de plomb et à coordonner le financement pour soutenir ce travail.

Pour le directeur de l'UMC, le Dr Michael Reisner, cela permet également aux étudiants d'appliquer les concepts de la classe à un problème du monde réel – complexe en plus.

« Il y a des gens qui ne répondent pas à leur porte, alors comment surmonter ces obstacles ? » il a dit. « Leur faire comprendre ce processus de recherche et le faire avec la communauté, c'est vraiment cool, car tout le monde n'est pas sur la même longueur d'onde. »

Les « conduites d'eau » font référence aux conduites souterraines qui relient le système de plomberie interne d'un bâtiment à une source d'eau potable – le plus souvent, la conduite principale d'eau d'une ville.

Pour rechercher les conduites d'eau principales de Rock Island, visitez https://www.rigov.org/873/Water-Main-Locations.

Selon le site Web de la ville, 5 millions de gallons d'eau sont pompés quotidiennement du fleuve Mississippi vers l'usine de traitement de l'eau de Rock Island, située au 2215 16th Ave., pour être traitée.

Ce processus alimente 220 milles de conduites d'eau principales et 2 000 bouches d'incendie à travers Rock Island.

Pour plus d'informations sur l'approvisionnement en eau de Rock Island, visitez https://www.rigov.org/866/Water.

Apprendre à s'adapter et à « réfléchir » lors de l'application des connaissances à la pratique est l'une des meilleures compétences qu'un étudiant puisse acquérir, a déclaré le Dr Jenny Arkle, responsable du programme UMC.

« C'est une opportunité incroyablement unique pour les étudiants », a-t-elle déclaré. "Ces compétences sont transférables : elles peuvent être utilisées dans n'importe quelle école supérieure ou emploi."

Par exemple, Zach Horve, spécialiste des études environnementales, a déclaré que le démarchage l'avait aidé à parler en public.

"J'ai en quelque sorte beaucoup grandi avec ça", a-t-il déclaré. "J'ai vraiment le sentiment de faire quelque chose de bien."

Pour les résidents qui ouvrent leur porte, comme Beth VerBeke, les étudiants d'Augie proposent même de les aider à vérifier les canalisations de leur maison.

« S'ils redonnent, alors je suis d'accord », a déclaré le résident de Rock Island depuis 12 ans. "Apprendre que j'avais des tuyaux en cuivre était plutôt cool, mais le simple fait que les étudiants d'Augustana viennent ici est très cool."

Pour les résidents qui ne répondent pas, les étudiants laissent une carte avec un lien vers le questionnaire, qui est disponible avec d'autres informations notables sur www.rigov.org/lead.

Puisque le plomb est une neurotoxine, Horve a déclaré que les ménages devraient au moins savoir de quoi sont faites les conduites d’eau.

"Juste pour avoir l'esprit tranquille, surtout si vous avez de jeunes enfants", a-t-il déclaré. "Même si ce n'est pas du plomb, c'est quand même très important."

Adri Reyes, étudiant en géographie et mineur en études environnementales et SIG, a déclaré que la sensibilisation communautaire était la partie la plus gratifiante du projet.

«C'est une étape importante dans la carrière dans laquelle je veux me lancer», a-t-elle déclaré. "C'est donc vraiment bien que nous allions aider d'autres personnes, en leur faisant comprendre l'importance d'avoir une bonne eau potable chez soi."

Reyes recommande un stage UMC ou une expérience de recherche à d'autres étudiants.

« Nous acquérons des tonnes d'expérience que nous pourrons utiliser plus tard pour nos projets de recherche de haut niveau », a-t-elle déclaré. "Cela nous aide définitivement."